La version originale, mascarade ou comédie
avec musique, de J. Thomson, fut représentée le
1er août 1740, au cours d'un spectacle
donné à Cliveden House, la résidence de campagne
du Prince de Galles, à Maidenhead, dans le
Berkshire.
Arne développa les huit
numéros vocaux pour en faire un historical musical drama, opéra en anglais, dont la première
eut lieu au Drury Lane Theatre le 20 mars 1745.
Nouvelle version (texte de David
Mallet et musique de Arne) pour une représentation à
Drury Lane, le 23 février 1751.
"L' intrigue, un mélange de genre pastoral et
de sentiments patriotiques à la mode, se réfère
à la résistance du roi saxon Alfred contre l'invasion
danoise au IXe siècle. Les deux lignes argumentales ont permis
à Arne de créer une partition très variée
qui va des airs strophiques populaires pour les bergères Emma
et Corin, aux brillantes arias da capo pour les personnages nobles,
Alfred, son épouse Eltruda et leur fils, le Prince Edward."
(Goldberg)
Représentations
:
Londres - Linbury Studio,
Royal Opera House - 17/19 mai 2000 - The Early Opera
Company - dir. Christian Curnyn - mise en scène Netia Davan
Wetton - décors, costumes Netia Davan Wetton -
lumières Giuseppe Di Iorio - avec Andrew Rees (Corin),
Mhairi Lawson (Emma/Spirit), Daniel Norman (Alfred), Elena Ferrari
(Eltruda), Sally Bruce-Payne (Edward), Louise Mott (Edith)
