Opéra-ballet en un prologue (dans les jardins
d'Hébé) et trois entrées (La Jeunesse ou
l'Amour ingénu, L'Age viril ou l'Amour coquet,
La Vieillesse ou l'Amour enjoué), sur un livret de
Jean-Louis Fuzelier (1672 - 1752).
Il fut représenté à
l'Académie royale de musique, le 9 octobre 1718. Quoiqu'il ait
été annoncé comme un "opéra
d'été", les auteurs réussirent à en
retarder la création à une période plus propice.
Distribution : Mlle Poussin (Hébé), Le
Mire (Le Temps), Mlle Antier (Vénus) et Dubourg (Bacchus) pour
le prologue ; Mlle Toulou (Florise, très jeune personne,
aimée de Léandre), Murayre (Artémise,
Gouvernante de Florise), Cochereau (Léandre, amant de Florise,
déguisé de même qu'Artémise), et Mantienne
(Zerbin, valet de Léandre), Mlle de la Garde (Masque chantant)
pour La Jeunesse ou l'Amour ingénu ; Thévenard
(Eraste, homme de plaisir, amant de Lucinde), Mlle Poussin (Lucinde,
jeune veuve coquette), Murayre (Damon, Petit Maître), et
Guesdon (Cléon, Financier, amoureux de Lucinde) pour L'Age
viril ou l'Amour coquet ; Dun père (Fabio, père de
Silvanire, noble Vénitien), Mlle Antier (Silvanire, fille de
Fabio, déguisée en cavalier Polonais), Dun fils
(Valère, seigneur Polonais, amant de Silvanire), Mantienne
(Argant, vieillard amoureux de Silvanire, gentilhomme de campagne
français) et Cochereau (Merlin, valet de Fabio), Guesdon
(l'Ordonnateur de la fête), Murayre (un acteur de la
fête) pour La Vieillesse ou l'Amour enjoué.
Ballets : deux bandes de Masques à la Foire de
Bezons (première entrée) ; Fêtes des vendangeurs
(deuxième entrée) ; le Triomphe de la Folie sur les
Âges (troisème entrée).
Selon Nicolas Boindin, l'oeuvre, très attendue,
fut reçue avec tant d'avidité qu'on en a
été rempli et presque rassasié à la
première représentation.
L'ouvrage valut à Campra, le 15 décembre
suivant, un brevet de pension annuelle du Roi de 500 livres sur
l'Opéra.
Le 9 mars 1723, on reprit Persée de
Lully, suivi d'une symphonie que Campra avait ajoutée au
Ballet des Âges, intitulée La Musette, qui
fut dansée par Mlle Prévost.
L'ouvrage fut repris au Palais Royal le 9 octobre 1724.
Distribution : Mlle Le Maure (Hébé) et Mlle Lambert
(Vénus) pour le prologue, Mlle Dun (Florise), Tribou
(Artémise), Du Mesny (Léandre), et Mantienne (Zerbin),
pour la première entrée, devenue L'Amour
innocent, Dun (Eraste), Le Maure (Lucinde) et Tribou (Damon) pour
la deuxième entrée, devenue L'Amour coquet,
Dubourg (Fabio), Mlle Eremans (Silvanire) et Chassé
(Valère), Mantienne (Argant) pour la troisième
entrée, devenue L'Amour enjoué.
Le succès fut moins grand, quoique Mlle
Prévost ait repris son rôle. Les représentations
cessèrent le 2 novembre.
L'oeuvre fut jouée à Lyon, en 1729,
dans la salle du Jeu de Paume de la Raquette Royale.
Dans l'Avertissement, Fuzelier explique : On verra
dans ce ballet que j’ai cru que Thalie avait des droits sur la
musique aussi bien que Melpomène. Je ne ferai pas une longue
dissertation pour prouver que le genre comique n’est pas incompatible
avec les beautés de l’harmonie. Si le Ballet des Ages que je
présente au public le divertit, mon projet est
justifié, si la pièce n’a pas le bonheur de plaire, mon
apologie serait pour moi un nouveau crime, et pour mes lecteurs une
surcharge d’ennui. Je n’ai prétendu donner qu’un tissu de
maximes enjouées, liées par une intrigue
légère, qui pût occasionner des airs gracieux et
des danses variées. C’est, ce me semble, ce qui doit
constituer le fonds d’un ballet.
94me Opéra. Les paroles sont de Fuzelier,
& la musique de Campra ; il fut représenté pour la
premiere fois le 9 Octobre 1718, & il n'y en a eu qu'un extrait
imprimé en musique, & qui est même rare. L'Auteur du
Poëme dit dans un avertissement, qu'il a voulu prouver par cet
Opé. que le génie comique n'est pas incompatible avec
les beautés de l'harmonie, & montrer aux tristes
voluptueux que les muses de l'Opé. peuvent se permettre les
graces du deshabillé. Le Prol. représente les jardins
d'Hébé ; cette Déesse invite l'aimable jeunesse
à profiter des douceurs d'un asyle agréable ; le Tems,
Venus, Bacchus & leur suite sont les autres interlocuteurs de ce
Prolo. Les trois entrées du Ballet sont autant de petites Com.
dont la premiere est intitulée la Jeunesse ou l'Amour
ingénu ; la seconde l'Age viril ou l'Amour coquet ; la
troisieme la Vieillesse ou l'Amour joué ; dans cette derniere,
la Dlle Antier paroissoit en Seigneur Polonois ; la derniere scene
étoit le triomphe de la Folie sur tous les âges. On a
remis cet Opé. en 1724. (de Léris
- Dictionnaire des Théâtres)
Synopsis
La Jeunesse ou l'Amour
ingénu
Au fond la rivière de
Seine, dans les ailes la Foire de Bezons
Zerbin, déguisé,
aborde Léandre lui-même déguisé en
Artémise, un masque à la main. Léandre confie
qu'il aime Florise qui ne le sait pas encore, et qu'il a pris
l'aspect d'Artémise pour connaître son coeur. Ils se
cachent lorsque Florise et Artémise surviennent.
Artémise conseille à Florise de ne pas aimer, mais
Florise raille Artémise de chercher encore l'amour.
Léandre déguisé aborde Florise pendant que
Zerbin amuse Artémise. Léandre masqué convie
Florise à aimer. Florise s'étonne du changement de
langage d'Artémise, mais y prend plaisir. Léandre
conseille de n'aimer qu'un. Florise laisse échapper le nom de
Léandre. Celui-ci se démasque et crie son bonheur.
Artémise aperçoit Léandre baisant la main de
Florise et s'irrite. Artémise finit par consentir, puis
propose l'hymen à Zerbin qui ne répond pas. Les masques
arrivent avec leurs instruments, et s'assoient autour des arbres.
Ballet des Masques.
L'Âge viril ou l'Amour
coquet
Un château en Champagne
environné de coteaux chargés de vignes
Eraste en habit de campagne
rencontre Damon habillé en voyageur. Il avoue partager son
temps entre les amours et Bacchus. Tous deux font l'éloge de
la vigne. Damon lui confie qu'il est épris d'une beauté
charmante qui habite en ces lieux et qu'il vient voir avec l'espoir
de l'épouser. damon aperçoit Lucinde et la
désigne comme celle qu'il aime. Mais Eraste s'en offusque, car
il pense qu'il est seul à être aimé de Lucinde.
Lucinde se retrouve en leur présence et cache son
inquiétude. Damon feint d'être venu pour
Célimène, qui habite dans un hameau proche. Eraste
interroge Lucinde. Celle-ci lui reproche d'abuser des plaisirs de
Bacchus. Leur dispute est interrompue par un prélude. Lucinde
annonce à Eraste qu'une fête se prépare en son
honneur car elle est convoitée par le riche Cléon.
Eraste est dépité, ce qui ne déplaît pas
à Lucinde. Cléon arrive et dédie à
Lucinde la fête des Vendangeurs. Divertissement.
La Vieillesse ou l'Amour
joué
Près de Padoue, dans
des jardins préparés pour une fête
galante
Merlin rencontre Silvanire,
déguisée en cavalier, et l'interroge. Silvanire lui
apprend que son père veut la marier à Argant, alors que
son coeur penche pour Valère. Elle vient chez Argant en
espérant rompre le projet de mariage. Elle ne veut pas en dire
plus. Argant survient. Silvanire déguisée feint
d'être un amoureux de Silvanire. Argant, en l'entendant,
tremble et veut s'éloigner. Silvanire l'arrête et
l'interroge. Elle confie à Argant qu'il est épris de
Silvanire et qu'il a appris qu'un mariage se prépare avec
Argant. Celui-ci lui répond qu'Argant a préparé
une fête pour séduire Silvanire. Silvanire toujours
déguisée se vante d'être nuit et jour avec
Silvanire. Valère survient, qui provoque Argant en duel.
Argant se défend en nommant le cavalier comme son rival.
Surviennent Fabio et Fabio. L'Ordonnateur de la fête veut
commencer, mais Argant lui annonce qu'il ne veut plus être
l'époux de Silvanire. Fabio ne comprend plus et ne souhaite
plus confier sa fille à Argant. Silvanire se fait
reconnaître de lui. Fabio accepte de l'unir à
Valère. La fête se donne en l'honneur des deux amants.
Un amphithéâtre
de verdure orné de fleurs et de girandoles, occupé par
les Âges et les sujets favoris de la Folie. Son trône
isolé est placé au milieu. Elle y est gardée par
ses Matassins et environnée par Arlequin, Polichinelle et
autres personnages comiques.
Divertissement : le Triomphe de
la Folie sur tous les âges. Danse des Matassins et des
Âges. Air italien d'un acteur de la fête.
