Dramma per musica, sur un livret en un prologue et
trois actes, de Giovanni Faustini, complété par Niccolo
Minato, représenté au teatro S. Cassiano de Venise, le
26 décembre 1659.
La collaboration entre Giovanni Faustini et Cavalli
(dix opéras) s'était achevée en 1651, avec la
Rosinda. Cavalli demanda toutefois à Minato de
compléter le livret de l'Elena, resté à
l'état d'ébauche.
Reprise à Palerme en 1661.
Le livret, édité par Andrea Giuliani
à Venise, est dédicacé All'Illustriss. &
Eccellentiss. Sig. Angelo Morosini Procurator di S. Marco.
Les actes I et II s'achèvent par un ballet :
Li Cacciatori prendono gl'Orsi, e ballano, et Li Schiavi
liberati, per allegrezza fanno un ballo.
Un nouveau prologue et douze arias furent
ajoutés, deux pour Menelao, deux pour Menesteo, deux pour
Teseo, quatre pour Ippolita, un pour Antiloco, un pour Iro.
Personnages : La Discordia, Venere, La Pace, La
Richezza, Giunone, La Verità, Amore, Pallade, L'Abbondanza,
Due Furie (Prologue) ; Tindaro, Elena, Menelao, Teseo, Peritoo,
Ippolita, Eurite, Erginda, Diomede, Euripilo, Iro, Creonte, Menesteo,
Antiloco, Castore, Polluce, Nettuno, Choro di Deità Cerulee,
Choro di Argonauti, Choro di Cacciatori, Choro di Schiavi
Elena est considéré comme un
véritable opéra comique. L'action centrale est
délibérément comique, et les personnages sont
décrits de façon ridicule.
Le manuscrit conservé est une copie
demandée par le compositeur à partir d'une partition
utilisée pour une représentation.
Argument
Pour séduire Hélène,
Mélénas se déguise en lutteuse Amazone, et
devient son instructeur en lutte.
Pour en savoir plus :
Thèse de Kristin Kane, à la Cornell
University - avril 2010