Laurent-René Ferrand était
l'aîné des enfants de Laurent Ferrand, commis de la
guerre, et d'Élisabeth Levasseur. Celle-ci devait
épouser en secondes noces Jean-François de Laborde,
mariage dont naquirent notamment Jean-Benjamin de Laborde, premier
valet de chambre de Louis XV et compositeur, et
Élisabeth-Jeanne, qui devint Mme de Marchais.
Jeanne-Antoinette Poisson, devenue marquise de Pompadour,
était sa cousine.
Claveciniste amateur, il était qualifié
de claveciniste attitré du théâtre de Mme de
Pompadour.
Avec la protection de sa cousine, il devint fermier
général en 1750.