COMPOSITEUR
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Johann Adolf HASSE
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LIBRETTISTE
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Pietro Metastasio
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Fête théatrale en un acte, sur un livret
de Métastase (1798 - 1782), représenté à
Vienne, au Burgtheater, le 24 avril 1764.
Synopsis
Aux alentours des collines de Rome, à la source
de la nymphe Egérie. Vénus, Mars et Apollon se rendent
au bois sacré dédié à la nymphe afin
d'obtenir ses lumières sur le choix d'un roi sage. Les dieux
ne sont pas d'accord entre eux : Vénus voudrait un souverain
pacifique, tandis que Mars désire un guerrier valeureux.
Chacun expose ses raisons : Vénus hait la guerre et ses
horreurs, Mars méprise les loisirs et les mollesses de la
paix. Apollon intervient dans la querelle : si tous les hommes
vivaient en paix, comment pourrait-il chanter l'héroïsme
des preux ? Mars envisage avec ironie l'amollissement du peuple
allemand si Vénus l'emportait et mettait sur le trône un
roi trop débonnaire. Egérie, après avoir
écouté tous les arguments, prononce son jugement. La
solution, dit-elle, est de choisir un roi pacifique mais prêt
à faire la guerre si c'est nécessaire. Et quel est
celui qui réunit toutes ces qualités ? Joseph de
Habsbourg en personne.
"Il s'agit là d'un des plus mauvais textes de
Métastase. Il est vrai qu'il n'avait d'autre ambition que
d'égayer une fête de la cour avec un opéra
ouvertement hagiographique. L'occasion choisie fut le couronnement de
Joseph II, à qui l'opéra fait explicitement
référence à plusieurs reprises. Bien que ce ne
soit pas une de ses meilleures partitions, Hasse réussit
toutefois à réaliser un équilibre heureux entre
l'esprit allemand et celui de la musique italienne : Egeria nous
offre des pages aimables soutenues par une solide structure
musicale." (Dictionnaire chronologique de l'Opéra - Le
Livre de Poche)
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