Opéra-ballet, sur un livret d'Antoine Houdar de
La Motte (1672 - 1731), en cinq entrées
(L'Architecture, La Poésie, La Musique,
La Peinture et La Sculpture), représenté
à l'Académie royale de musique, le 16 mai 1700.
La distribution réunissait :
dans la première entrée,
L'Architecture, qui se déroule devant un "Temple
qu'on vient d'élever à Apollon, Dieu des Arts" :
Hardouin (Apollon), Desvoyes (Le Prêtre d'Apollon), Mlle
Maupin (Vénus),
dans la deuxième entrée, La
Poésie, dans "le Temple de Vénus, d'où
l'on découvre la mer" : Mlle Desmatins (Sapho), Mlle Basset
(Doris, amie de Sappho), Mlle Renaud (La Prêtresse de
Vénus), Chopelet (Phaon), Labbé (Neptune),
dans la troisième entrée, La
Musique, dans "un Désert" : Hardouin (Amphion),
Desvoyes (Euriste), Mlle Desmatins (Niobé),
dans la quatrième entrée, La
Peinture, dans "le cabinet d'Apelle, dans le Palais
d'Alexandre" : Mlle Maupin (Campaspe), Mlle Heuzé
(Astérie), Pithon (Apelle), Dun (Alexandre),
dans la cinquième entrée, La
Sculpture, dans "l'Atelier de Pygmalion au milieu duquel
parait la Statue dont il est charmé" : Thévenard
(Pygmalion), Mlle Desmatins (Une Propétide), Mlle Loignon
(Vénus), Mlle Clément (La Statue animée),
Mlle Ghuerardi (air italien).
Un temple, qu'on vient
d'élever à Apollon, dieu des Arts
Le Grand-Prêtre d'Apollon
invite ceux qui ont construit le temple à
célébrer le dieu des Arts. Vénus apparaît
sur un char et exige qu'on reconnaisse plutôt le pouvoir de
l'Amour. Les statues du temple se changent en Amours qui tiennent les
attributs des Arts. Apollon est annoncé par une symphonie.
Apollon concède à Venus la puissance de son fils, mais
demande qu'on reconnaisse au Roi que les Arts lui doivent plus
qu'à Amour ou à lui-même. Vénus consent au
partage, et appelle les plaisirs à la fête.
Deuxième
entrée : la
Poésie
Le temple deVénus,
d'où on découvre la mer
Sapho se plaint : l'amour ne
promet que des plaisirs et n'apporte que des peines. Doris vient
annoncer à Sapho que l'hommage à Vénus va
être rendu pour favoriser ses amours. Sapho craint que l'amour
qu'elle souhaite inspirer ne lui apporte que des déceptions.
Une troupe d'amants et amantes consacrées à
Vénus célèbrent la déesse. La
Prêtresse de Vénus l'invoque pour que l'amour
règne partout. Elle prédit à Sapho que le temps
du bonheur va arriver pour elle. Sapho est pleine d'espoir. Entendant
arriver son amant, elle se cache pour connaître son coeur.
Phaon, sans voir Sapho invoque Vénus pour qu'elle le
détache de ses liens et favorise son nouvel amour. Sapho se
montre et l'interpelle. Phaon ne peut que confirmer qu'il doit suivre
la nouvelle inclination de son coeur.
Désespérée, Sapho va se jeter dans la mer.
Phanon se lamente. On entend une symphonie agréable. Neptune
sort de l'eau et annonce que Sapho est désormais immortelle.
Troisième
entrée : la
Musique
Un
désert
Amphion voudrait avoir un
trône à offrir à son amour. Ménale lui
suggère de faire jouer le pouvoir de sa voix. Amphion implore
Jupiter de servir sa gloire et son amour. La scène se
transforme en la ville de Thèbes. Amphion appelle les sauvages
mortels à le rejoindre. On entend le choeur des Sauvages qui
décident de répondre à son appel. Niobé
estime inutile le pouvoir qu'Amphion lui offre. Les Sauvages
élèvent un trône à Amphion et Niobé
et leur rendent leurs hommages. Divertissement.
Quatrième
entrée : la
Peinture
Le cabinet d'Apelle, dans le
palais d'Alexandre, où son histoire est peinte de la main
d'Apelle
Campaspe vante le pouvoir de
l'amour. Apelle doit venir terminer son portrait, mais elle confie
à Asterie qu'elle craint qu'il rend Alexandre encore plus
amoureux, alors qu'elle en aime un autre, Apelle lui-même.
Celui-ci arrive, loue la beauté de Campaspe et lui avoue son
amour pour elle. Campaspe laisse échapper un soupir. Apelle
devient jaloux, croyant qu'elle aime Alexandre. Campaspe le
détrompe, c'est bien pour lui qu'elle soupire. Apelle se jette
à ses pieds. A ce moment survient Alexandre. Celui-ci se croit
trahi et menace Apelle de mort. Campaspe intervient et tente de lui
faire accepter qu'elle et Apelle s'aiment. A son appel, Alexandre
domine sa jalousie et consent à leur mariage. Apelle convie
ses élèves à célébrer son bonheur.
Des étrangers attirés par la réputation d'Apelle
se joignent à eux pour le divertissement.
Cinquième
entrée : la
Sculpture
L'atelier de Pigmalion, avec
au milieu, une statue dont il est charmé
Pigmalion se lamente de l'amour
qui l'a saisi pour une statue. La Propetide survient et
s'aperçoit que sa rivale est une statue. Pigmalion ne peut que
la convier cesser de l'aimer et à le fuir. Mais la Propetide
préfère souffrir et le faire souffrir en continuant
à l'aimer. Pigmalion implore Vénus pour que son amour
cesse ou que la statue devienne vivante. Vénus apparaît
et lui annonce qu'elle va donner la vie à la statue et lui
inspirer l'amour pour lui. La Propetide réagit vivement et
menace la déesse. Celle-ci la transforme en rocher. L'Amour
vole avec un flambeau devant la statue qui devient animée.
Celle-ci est aussitôt éprise de Pigmalion. Tous deux
chantent leur bonheur. Le choeur des Arts fait le divertissement.
Chant italien.
