Tragédie en musique, sur un livret de Michel du
Boulay, secrétaire de M. de Vendôme, Grand Prieur de
France.
Musique de Louis Lully, avec la collaboration de son
frère Jean-Baptiste.
Elle fut représentée, sans succès,
le 21 février 1690, en présence du Dauphin, comme le
nota Dangeau dans son Journal.
Mardi 21, à Versailles. —Le roi alla à
la volerie avec Madame et madame la Duchesse. Monseigneur alla
à Paris avec madame la princesse de Conty pour voir
l'opéra d'Orphée qu'on ne jouera plus. Les vers sont de
Duboulay, secrétaire de M. le grand Prieur, et la musique du
fils de Lully.
Des incidents eurent lieu dans la salle, et des
sifflets visèrent le librettiste et le compositeur. La police
dut interdire les sifflets, ce qui provoqua des libelles
indignés.
Le sifflet défendu ! quelle horrible
injustice !
Quoi donc ? Impunément un poëte novice,
Un musicien fade, un danseur éclopé,
Attraperont l'argent de tout Paris dupé ;
Et je ne pourrai pas contenter mon caprice !
Ah! si je siffle à tort, je veux qu'on me
punisse ;
Mais siffler à propos ne fut jamais un vice.
Non, non, je sifflerai : l'on ne m'a pas
coupé
Le sifflet.
Un garde à mes côtés,
planté comme un jocrisse,
M'empêche-t-il de voir ces danses
d'écrevisse ;
D'ouïr ces sots couplets et ces airs de
jubé ?
Dussé-je être, ma foi, sur le fait
attrapé,
Je le ferai jouer à la barbe du
suisse,
Le sifflet.
C'était la première création
depuis que le roi avait consenti à Jean-Nicolas de Francine le
renouvellement pour dix ans du privilège, le 1er
mars 1689.
La partition fut éditée chez Christophe
Ballard en 1690, qui dut intenter une action en justice pour obtenir
le remboursement des frais d'impression de cinq cents livrets.
Il n'y eut pas de reprise.
Personnages : L'Hiver, Vénus, Choeur de
la Suite de l'Hiver, Choeur d'Hommes & de Femmes cherchant un
Spectacle (Prologue) ; Orasie, Ismène, Orphée,
Eurimède, Céphise, Eurydice, Ascalax, La
Prêtresse de Bacchus
Synopsis
Prologue
Des hommes et des femmes recherchant un spectacle se
lamentent que l'hiver règne, et en appellent à
Vénus. Vénus descend, et annonce qu'Orphée va
sortir de l'ombre. Elle pleure sa mort, puis convie le choeur
à célébrer la gloire d'un autre Héros (le
roi).
Acte I
Sc. 1 - Orasie confie à Ismène sa
souffrance de voir sa rivale bientôt unie avec Orphée.
Elle veut se venger par l'intermédiaire d'un serpent.
Ismène lui reproche de ne pas avoir su séduire
Orphée.
Sc. 2 - Orphée survient. Ismène lui
reproche son absence de la Cour. Orphée répond qu'il se
plaît plus dans la nature.
Sc. 3 - Orphée confie à Eurimède
son désir de quitter la Thrace avec Eurydice, pour se retirer
au bord du Permesse.
Sc. 4 - Arrive Eurydice, impatiente de retrouver
Orphée.
Sc. 5 - Les Nymphes se préparent à
fêter le mariage. Eurydice annonce qu'elle va se reposer sur
l'herbe.
Sc. 6 - Les Nymphes dansent.
Sc. 7 - Céphise annonce qu'Eurydice se meurt,
mordue par un serpent.
Sc. 8 - Orphée veut mourir à la place
d'Eurydice. Celle-ci meurt.
Sc. 9 - Orphée est fou de douleur. Eurimede lui
conseille d'utiliser le pouvoir de son chant pour attendrir les
Enfers. Orphée décide d'aller arracher Eurydice ou de
mourir.
Acte II
Sc. 1 - Eurydice, seule, se lamente, d'autant que
Proserpine la destine à sa Cour.
Sc. 2 - Pluton s'irrite qu'un mortel s'aventure dans
son royaume, mais n'est pas insensible au charme de son chant.
Sc. 3 - Ascalax annonce que le mortel a passé
son encombre le Styx, et que tout cède à son chant.
Sc. 4 - Les Ministres de Pluton sont touchés
à leur tour.
Sc. 5 - Orphée se présente à
Pluton, et lui demande de lui rendre Eurydice. Pluton, charmé,
s'en remet à Proserpine.
Sc. 6 - Le choeur des Ombres criminelles
célèbre le pouvoir d'Orphée par des danses.
Sc. 7 - Ascalax annonce à Orphée que
Pluton accepte de lui rendre Eurydice, mais qu'il doit s'abstenir de
la regarder avant d'être sorti des Enfers. Il lui apprend
qu'Orasie l'aime et a causé le trépas d'Eurydice.
Sc. 8 - Orphée et Eurydice brûlent
d'impatience. Ils profitent de l'obscurité pour enfreindre la
défense. Mais le jour revient, et Eurydice ne le suit
plus.
Sc. 9 - Orphée veut revenir en arrière
charcher Eurydice.
Sc. 10 - La troupe des Esprits infernaux
l'arrête, car on la pitié ne peut s'obtenir deux fois.
Acte III
Sc. 1 - Orasie attend le retour d'Orphée avec
Eurydice, et prévoit une nouvelle vengeance par
l'intermédiaire des Bacchantes. Elle se réjouit de voir
revenir Orphée sans Eurydice.
Sc. 2 - Orphée accuse Orasie qui se justifie par
son amour pour Orphée. Celui-ci lui dit qu'elle lui fait
horreur. Orasie le menace de sa vengeance.
Sc. 3 - Orphée raconte à Eurimede son
séjour aux Enfers, puis le congédie, voulant rester
seul.
Sc. 4 - Seul, Orphée se lamente.
Sc. 5 - Eurimpede cherche Orphée qu'il sait
menacé par les Bacchantes menées par Orasie.
Sc. 6 - Orasie et la Prêtresse de Bacchus,
à la tête des Bacchantes, sont à la poursuite
d'Orphée. Les Bacchantes trouvent Orphée et le tuent,
puis le démembrent. Orasie est touchée par le remords,
et se tue.
