Michel Pignolet, le plus jeune d'une famille de
sept enfants, est né à Andelot, en Haute Marne, en
1667. Il entre le 27 janvier 1676 dans le Chœur de la
cathédrale de Langres sous la direction Jean-Baptiste Moreau.
Il ajoute à son nom celui de Montéclair, qui est le nom
d'une forteresse célèbre à Andelot dès
son arrivée à Paris en 1687.
Dans la page de titre de sa Nouvelle méthode
pour apprendre la musique en 1709, il se décrit comme
Maître de la Musique du Prince de Vaudrémont qu'il a
suivi en Italie. On ne connaît rien de plus sur ce voyage, mais
c'est peut-être lors de ce dernier qu'il apprend à jouer
de la contrebasse.
A partir de 1699, il tient la partie de basse de violon
à L'Académie Royale de Musique, où il est
même nommé "symphoniste du petit chœur". On apprend,
grâce à la préface de la Méthode de
Contrebasse de Michel Corrette en 1781, qu'il fut sans doute l'un
des premiers à jouer de cet instrument, peut-être
même dans Scylla de Gatti en 1701.
Excellent professeur, entre autre celui des sœurs de
Couperin, il est réputé pour sa pédagogie
novatrice, qui conduit les élèves de manière
amusante et non de façon protocolaire.
Il fonde en 1721, avec son neveu François
Boivin, un magasin de musique, rue St Honoré, sur le parvis de
St Eustache. Mais lui revend ses parts en 1728.
Il abandonne l'enseignement au profit de l'orchestre en
1735. A partir du 1er juillet 1737, il reçoit une
pension du Roi.
Jamais marié, il habita jusqu'à sa mort,
le 22 septembre 1737, avec un neveu et une nièce au 16 rue des
Marmousets (actuellement la rue Chanoinesse) sur l'Ile de la
Cité.
Compositeur non prolifique, Montéclair est
considéré avec Campra comme un des musiciens qui
influença le plus Rameau. On remarquera son sens tout a fait
particulier des fonctions dramatiques des couleurs orchestrales. Il
contribue également, à une place d'honneur, au
développement de la cantate française.
