Le plus éminent des trois fils organistes de
José (Antonio) Nebra (1672-1748), maestro de capilla de la
cathédrale de Cuenca à partir de 1729. En 1724,
José le Jeune fut nommé principal organiste à la
fois de la chapelle royale et du couvent des Descalzas Reales
à Madrid. Il dut abandonner ces postes entre 1731 et 1736,
lorsque sa place à la cour fut prise par les Napolitains
Francesco Corradini et G. B. Mele. Compositeur prolifique de musique
pour les autos sacramentales de Calderon de la Barca, Nebra en
fournit aussi à 57 ouvrages théâtraux à
Madrid et à Lisbonne. Sa musique était également
connue dans le Nouveau Monde (Pérou).
Comme son collègue Antonio Literas, Nebra se
tourna vers la musique sacrée après l’incendie qui en
1734 détruisit la collection de musique de la chapelle royale.
Tandis que Literes fournissait des messes a cappella, Nebra composa
des messes avec accompagnement orchestral, sept Salve Regina, 14
Lamentations avec orchestre et 20 hymnes (97 oeuvres en tout).
En1751., il devint directeur adjoint et chef de la maîtrise
royale, où il fut très respecté comme
pédagogue. Il compta parmi ses élèves le prince
héritier, Antonio Soler et son neveu Manuel Blasco de Nebra.
(Guide de la Musique Baroque - Fayard)