Componimento drammatico en deux parties, sur un
texte de Pietro Trapassi dit Metastasio, qui, âgé de
vingt-deux ans, faisait ses débuts comme librettiste. Le
livret s'inspire de l'Orlando furioso de Ludovico Ariosto et
de l'Orlando innamorato de Matteo Maria Boiardo. Le titre
original d'Orlando fut ensuite modifié en Angelica.
L'oeuvre fut commandée à Porpora à
l'occasion de l'anniversaire de l'impératrice
Elisabeth-Christine d'Autriche, et exécutée à
Naples, le 20 août 1720, sur la scène privée du
Palazzo d'Antonio Caracciolo, prince de Torella.
Maria Benti-Bulgarelli, dite la Romanina, avec
qui Metastasio avait une liaison amoureuse, était Angelica, et
Carlo Broschi, dit Farinelli, alors à ses
débuts, âgé de quinze ans, était Medoro.
La distribution comptait également le soprano castrat Domenico
Gizzi, élève de Porpora, comme Farinelli, et la mezzo
soprano Maria Antonia Marchesini.
De cette époque date l'amitié entre
Farinelli et de Métastase, qui devait durer soixante ans.
L'oeuvre fut reprise à Naples en 1722, toujours
avec Farinelli.
Le manuscrit est conservé au British Museum.
Représentations :
Madrid - Palais Royal
d’Aranjuez - 21 et 22 mai 2005 - Real Compañia
Opera de Camara - dir Juan Bautista Otero - mise en scène
Otero-Olmo - scénographie Joaquim Roy - costumes Fran De
Gonari - lumières Alex Avinoa - avec Robert Expert
(Orlando), Olga Pitarch (Medoro), Betsabée Haas (Angelica)
- à l'occasion du tricentenaire de la naissance de
Farinelli
