Opéra-ballet en un acte, sur un livret de
François-Augustin Paradis de Moncrif (1687 - 1770),
représenté dans le théâtre de Madame de
Pompadour, dit des Petits Cabinets, à Versailles, le 26
février 1648, précédé de la
comédie Les Dehors trompeurs, de Boissy.
Madame de Pompadour jouait le rôle d'Almasis, Mme
Trusson était l'Ordonnatrice des Fêtes, le duc d'Ayen
Zamnis, M. de la Salle un Indien. Les danseurs étaient M. de
Langeron et les enfants du corps de ballet en Indiens et
Indiennes.
La marquise portait un costume d'une valeur de 664
livres : corsage échancré de taffetas rose garni de
réseaux d'argent, jupe de même, brodée en
découpures d'argent, ouverte sur une seconde jupe de taffetas
blanc brodée en découpures roses liserées
d'argent ; mante, drapant le tout, de taffetas blanc glacé
d'argent, brodées de fleurs de couleur naturelle et
rehaussée de réseaux d'argent.
Les Indiens et les Indiennes se divisaient en plusieurs
peuplades, dont des Africains et des Scythes.
Le duc de la Vallière ne manqua pas de flatter
la marquise par un quatrain :
Dans le jeu que pour vous on prend soin de former,
Vos talens enchanteurs vous font mille
conquêtes,
Ce fut pour couronner votre art de tout charmer
Que l’Amour inventa vos fêtes.
Almasis eut l'heur de plaire au Roi qui le fit
reprendre deux fois : le 27 février 1748, suivi des Amours
de Ragonde, de Mouret, et le 10 (ou 11) mars 1748, avec M. de la
Salle et le duc d'Ayen, tout deux fort enrhumés.
Le Ballet fut repris au Palais Royal, le 28 (ou le 21
?) août 1750, avec une distribution réunissant :
Mlle Chevalier (Almasis), Mlle Lemière
(l'Ordonnatrice des Fêtes de l'Hymen), M. Chassé
(Zamnis, Amant d'Almasis), M. Le Page (un Indien). Marie-Anne
Pagès, dite la Deschamps, âgée de vingt ans,
participa au ballet dans le rôle d'une Scythe. Il y eut
vingt-quatre représentations successives.
Une édition parut en 1791 chez
Maradan.
Argument
"Almasis, habitante des îles Fortunées,
aime Zamnis ; mais l'usage du pays veut qu'elle épouse, sans
le connaître, celui que choisira la prêtresse de l'hymen.
On la conduit en grande pompe à cet époux
redouté, qui, par bonheur, se trouve être son cher
Zamnis. Ce maigre ouvrage plut tant au roi, qu'il le fit jouer
jusqu'à trois fois." (Jullien - 1874)